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quarta-feira, 26 de janeiro de 2011

Transição água-terra e a origem dos vertebrados terrestres

No final do Siluriano e início do Devoniano (± 408 m.a.) houve uma radiação explosiva de peixes, os quais passaram a ocupar praticamente todos os ambientes aquáticos conhecidos. Neste período as terras eram mais altas e o clima nas regiões próximas ao Equador era tropical e úmido.
Bacias de água doce já haviam se desenvolvido em adição aos mares rasos, formando áreas brejosas e pantanosas, e a vegetação (abundante nos hábitats de águas rasas) já havia ocupado os ambientes terrestres. A partir do Devoniano médio as primeiras florestas já haviam se desenvolvido e os primeiros artrópodes (crustáceos, insetos, diplópodos, aracnídeos, etc.) já haviam invadido estes ambientes, tornando-se abundantes durante o Devoniano Superior (± 350 milhões). Neste cenário surgiram os primeiros tetrápodes (= vertebrados terrestres com quatro membros e dígitos).

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