Os poluentes do solo

Em relação à poluição do solo, analisaremos: o uso de adubos sintéticos e praguicidas e o problema do lixo.

O uso excessivo de adubos sintéticos

A fim de atender à crescente demanda de alimentos, acarretada pelo crescimento populacional, a produção e o uso de adubos sintéticos vêm sendo intensificados progressivamente. Para a produção desses adubos a indústria de fertilizantes retira elevadas quantidades de nitrogênio do ar e fosfatos das rochas.

O emprego excessivo de fertilizantes gera um desequilíbrio ecológico. Os agentes decompositores não conseguem reciclá-los na mesma proporção em que são adicionados ao solo. Esse fato gera um excesso de nutrientes no solo, provocando eutrofização, bem como alterações caracterizadas pelo decréscimo de materiais orgânicos e retenção de água.

O uso de praguicidas

Praguicidas ou defensivos agrícolas são substâncias venenosas utilizadas no combate às pragas, organismos considerados nocivos aos seres vivos.

Os principais praguicidas são:

- herbicidas, usados para matar ervas daninhas;

- fungicidas, utilizados no combate de fungos parasitas;

- inseticidas, usados contra insetos; e

- nematócitos, que controlam nematódios parasitas.

Acontece que os defensivos empregados no controle de pragas são muito pouco específicos, destruindo indiferentemente espécies nocivas e úteis. Existem praguicidas extremamente tóxicos, mas instáveis. Eles podem causar danos imediatos, mas não causam poluição a longo prazo. Existem praguicidas menos tóxicos, porém mais estáveis, ou seja, persistentes em ecossistemas, provocando efeitos por muitos anos.

Os praguicidas podem ser transportados a longas distancias, causando danos bem longe das regiões em que foram aplicados. Outro problema reside no acúmulo ao longo das cadeias alimentares. Assim, por exemplo, as minhocas, alimentando-se de grandes quantidades de folhas mortas e ingerindo partículas do solo, acumulam no seu organismo elevadas concentrações de inseticidas clorados; as aves que se alimentam de minhocas, como as galinhas, passam a ingerir grande parte do veneno.

Outro efeito nocivo é que os praguicidas reduzem a biodiversidade das biocenoses.

O controle biológico

O chamado controle biológico consiste no combate às pragas através de seus inimigos naturais, predadores ou parasitas. Neste processo os parasitas, por serem mais específicos, são preferidos em relação aos predadores.